구글 판다 알고리즘 SEO 전략

1. 구글 판다(Google PANDA) 알고리즘이란?

 

오늘은 검색 알고리즘 중 구글 판다 알고리즘에 대해 이야기 나누려고 합니다. 구글 검색엔진 사용자 입장에서는 구글에서 키워드를 검색했을 때, 고품질의 콘텐츠가 노출되기를 바랍니다. 사용자가 가능한 빠르게 고품질의 정보를 얻을 수 있도록 구글은 검색 알고리즘을 개발하며 지속적으로 노력해왔습니다. 그 중 판다 알고리즘이 다른 알고리즘에 비해 어떤 특징을 갖고 있는지, 알고리즘에 맞춘 콘텐츠 및 SEO 전략은 무엇인지 소개하도록 하겠습니다.

1.1 판다 알고리즘의 출시 배경

판다 알고리즘이 개발되기 전 구글에서 검색을 하면, 저품질의 사이트가 뜨는 경우가 많았습니다. 저품질 사이트는 무엇을 의미할까요? 한마디로 사용자에게 도움이 되지 않는 콘텐츠, 광고성 콘텐츠 뜨는 경우가 많았던 것입니다.

기존 알고리즘은 구글 검색 결과에 노출되는 광고성 사이트를 단속하기 어려웠습니다. 판다 알고리즘이 출시되기 전에는 광고 사이트가 상위에 노출되는 구조였습니다. 이는 광고비에 할당할 예산이 많은 자본력이 큰 대기업에게 유리할 수밖에 없습니다. 구글 검색 엔진 상위에 노출되는 기준이 광고비라면 자본력이 약한 중소기업보다는 대기업이 상위 노출될 가능성이 높기 때문입니다.

이 외에도 당시 콘텐츠 팜 영향력이 커지면서 사용자들의 불만이 증가했습니다. 콘텐츠 팜의 저품질 콘텐츠가 대량 생산되고 상위에 노출됨에 따라 사용자 검색 경험도 악화될 수밖에 없었습니다.

 

콘텐츠 팜(Contents Farm)이란 트래픽을 확보하기 위해 가능한 한 많은 콘텐츠를 빠르게 생산하는 것을 의미하며, 단순히 검색 엔진에서 순위가 높은 콘텐츠를 만드는 회사를 일컫습니다.

콘텐츠 팜은 사용자 검색 데이터에 기반하여 콘텐츠 주제를 선정하고 제작합니다. 사실 기반의 정확한 콘텐츠를 제공하는 것이 아닌 검색 엔진에서 높은 순위를 얻는 것을 목표로 하기 때문에 저품질의 콘텐츠가 다수 포함되어 있습니다.

그 결과, 사용자에게 유용하지 않은 사이트 및 콘텐츠가 노출되는 사례가 증가하게 되었습니다. 결국 이는 사용자에게 있어 구글의 신뢰성을 떨어뜨리게 되고, 구글 검색엔진을 이탈하게 되는 악순환으로 연결되었습니다.

 

1.2 판다 알고리즘이란?

 

구글은 사용자의 검색 경험의 만족도를 향상시키기 위해 2011년 2월, 판다 알고리즘을 출시했습니다.

판다 알고리즘은 대표적인 스팸 방지 알고리즘으로서 저품질의 콘텐츠를 식별하는 것이 주요 목표입니다. 판다 알고리즘은 사용자가 검색한 의도에 맞춘 결과를 제공하는 것보다는 저품질의 사이트를 방지하는 것에 더 목적을 두었습니다. 저품질의 사이트를 삭제하거나 순위에서 내리면 자연스럽게 고품질의 사이트가 순위에 올라가게 되는 원리입니다.

이는 구글의 목표와도연결 지어 생각해 볼 수 있습니다. 구글의 목표는 사람들이 검색한 키워드에 대해 가장 관련성이 높은 답변을 가능한 한 빨리 제공하는 것에 있습니다.

그러기 위해서 판다 알고리즘은 사용자에게 도움이 되는 고품질의 사이트를 검색 순위에서 높이고, 저품질 사이트는 검색 순위에서 낮췄습니다. 판다 알고리즘을 통해 구글의 검색 순위가 변동되었고, 이 과정에서 콘텐츠 제작자로 하여금 어떻게 하면 높은 품질의 콘텐츠를 제작할 수 있는지 고민하게 되는 계기가 되었습니다.

여기서 잠깐, 알고리즘의 이름은 왜 판다일까요? 인터뷰에 따르자면, 구글 엔지니어의 Navneet Panda의 이름을 따서 정해졌다고 합니다. 처음 업데이트가 출시되었을 때는 판다라는 이름 대신 Farmer 업데이트라고 불렀다고 합니다.

 

구글 알고리즘에는 판다 알고리즘만 있을까요? 그렇지 않습니다. 판다 알고리즘은 구글 검색엔진을 구성하고 있는 주요 알고리즘 중 하나입니다. 검색 알고리즘에는 판다 외에도 펭귄, 허밍버드 등이 있으며 구글은 알고리즘 개발을 통해 사용자의 검색 환경을 개선하기 위해 노력해왔습니다.

2. 판다 알고리즘 영향력 및 작동 방식

2.1 판다 알고리즘 영향력

앞서 말씀드렸던 것처럼 판다 알고리즘의 주요 핵심은 저품질 콘텐츠를 검색 결과에서 제외하는 알고리즘입니다. 이 알고리즘으로 구글의 검색 결과에도 큰 영향력을 행사했습니다. 출시 후, 영어권 전체 검색 결과의 11.8%가 영향을 받았다고 합니다. 한국어 버전을 출시하기 전, 예상 자료에 따르면 약 4.8%의 한국 검색 결과에 영향을 미칠 것으로 예상했다고 합니다. 이와 비교한다면, 영어권 쿼리의 11.8%가 알고리즘의 영향을 받았다는 것은 굉장히 큰 변화라고 이해할 수 있습니다.

2016년 1월부터는 구글 핵심 알고리즘에 판다 알고리즘이 포함되었습니다. 구글이 판다 알고리즘을 발표한지 이제 10년 이상 지났지만, 판다는 핵심 알고리즘 중 하나이며 지금까지도 구글 SEO에 끼치는 영향이 큽니다.

이처럼 판다 알고리즘은 웹사이트 전반에 걸쳐 영향을 미쳤고, 구글 트래픽에 의존하여 운영하는 회사들은 큰 영향을 받기도 했습니다. 특히 저품질 콘텐츠를 대량으로 생산했던 콘텐츠 팜 회사는 운영이 어려워지기도 했다고 합니다.

2.2 판다 알고리즘 적용 범위

판다 알고리즘의 작동 방식에 대해 이야기 나누기 전에 우리가 알아야 할 가장 중요한 원리가 있습니다. 바로 판다 알고리즘은 전체 웹 사이트의 전반적인 품질을 평가하고 사이트 전체에 적용되는 알고리즘이라는 것입니다.

Google 웹마스터 트렌드 분석가인 Gary Illyes의 2016년 인터뷰에 따르면, 판다 알고리즘은 페이지를 통해 사이트의 품질을 측정한다고 합니다. 특정 사이트의 페이지 순위를 매길 때 전체 사이트의 품질을 고려하여 페이지에 따라 순위를 조정할 수 있다고 합니다.

예를 들어, 일부 저품질의 콘텐츠가 있다면 사이트 전체의 순위에 영향을 줄 수 있습니다. 만약 판다 알고리즘의 영향을 받았다면 사이트의 모든 콘텐츠를 점검하고 개선하기 위한 노력이 필요합니다.

저품질의 콘텐츠만 삭제하면 되지 않을까요? 그렇지 않습니다. 구글은 콘텐츠를 삭제하는 것보다는 저품질 콘텐츠를 수정하고 고품질 콘텐츠를 추가하는 방안을 제안합니다.

2.3 판다 알고리즘 작동 방식

판다 알고리즘은 콘텐츠가 사용자에게 충분한 정보를 제공하는가, 검증되지 않은 정보를 공유하는가, 중복되는 콘텐츠인가 등을 측정합니다. 질적인 측면, 양적인 측면 모두를 검증합니다. 이 과정에서 저품질의 콘텐츠를 필터링하는 메커니즘을 통해 검색 결과 순위에 영향을 미칩니다.

구글은 최적의 검색 결과를 제공하기 위해 2011년 이후로도 판다 알고리즘을 계속 업데이트하고 있습니다. 이 업데이트를 통해 품질이 낮은 사이트, 사용자에게 유용하지 않은 사이트의 순위를 낮추도록 설계했다고 합니다. 반면 연구 자료, 보고서, 분석 자료 등 독창적인 콘텐츠는 더 높은 순위에 노출되도록 알고리즘을 개발했습니다.

또한 사용자의 사이트 체류 시간, 이탈 비율, 사이트 수익 및 전환 등을 고려합니다. 체류 시간을 높이기 위해 고품질 내부 링크를 높이고, 사용자를 머물게 하는 콘텐츠를 제작해야 합니다.

판다 알고리즘은 사이트 및 페이지의 콘텐츠 대비 외부 콘텐츠 비율을 파악합니다. 외부에 있는 콘텐츠를 그대로 쓰는 것이 아니라 독창적으로 콘텐츠를 만들었는지 그 고유성을 판단합니다. 또한 콘텐츠에 포함되어 있는 링크가 사용자에게도 가치 있는 링크인지 아닌지, 콘텐츠와 관련성이 높은 링크인지 확인합니다.

이 외에도 다른 사이트들로부터 유입이 많은 경우, 높은 도메인 권위를 가진 경우에도 상위 랭킹 될 가능성이 높습니다. 페이스북, 트위터 등 소셜 미디어 네트워크에서 공유되는 콘텐츠도 마찬가지입니다. 알고리즘의 변화로 광고 예산이 많은 대기업이 아니어도 중소기업에서도 상위 랭킹을 할 수 있게 된 것입니다.

3. 판다 알고리즘에 맞추기 위한 전략

구글 알고리즘은 저품질 사이트를 검색 결과에서 제외하거나, 순위를 낮추면서 사용자가 고품질의 사이트를 찾을 수 있도록 돕습니다. 지금까지 판다 알고리즘에 대해 이야기를 나눴다면, 이제 이 알고리즘에 맞춰 콘텐츠를 제작하기 위한 전략은 무엇인지 알아보겠습니다.

3.1 질적, 양적으로 뛰어난 콘텐츠 제작

구글 검색 사용자가 신뢰할 수 있는 콘텐츠를 제작하는 것이 중요합니다. 신뢰할 수 있는 정보, 사실에 기반한 정보를 제공해야 합니다. 그렇지 않다면, 사이트 방문자에게 부정적인 경험을 줄 수밖에 없습니다.

방문자가 기대한 정보가 없는 경우, 오타가 많거나 잘못된 문법이 쓰인 경우, 콘텐츠가 검색한 쿼리와 관련이 없는 경우는 저품질 콘텐츠로 분류될 수 있습니다. 콘텐츠의 품질, 신뢰성, 관련성 등을 전반적으로 고려하며 품질을 높이기 위해 노력해야 합니다.

또한 콘텐츠 파밍을 피해야 합니다. 콘텐츠 파밍이란 앞서 말씀드렸던 콘텐츠 팜 콘텐츠를 의미합니다. 콘텐츠 파밍은 콘텐츠 대량 생산을 통해 검색엔진 상위 노출을 의도하는 방식입니다. 대량 생산을 통한 상위 노출 목적을 가진 콘텐츠는 신뢰할 수 없는 경우가 많아 이러한 방식은 진행하지 말아야 합니다.

질적인 측면뿐만 아니라, 콘텐츠의 양도 중요합니다. 아무리 퀄리티가 높은 콘텐츠라고 하더라도 지나치게 짧은 경우에는 문제가 될 수 있습니다. 콘텐츠의 양이 500자 이하로 짧은 콘텐츠는 아닌지 확인해 보세요. 그리고 페이지에 방문하는 사용자의 질문에 충분히 답이 될 정도로 콘텐츠를 작성했는지 확인이 필요합니다.

3.2 중복되지 않는 독창적인 콘텐츠 제작

구글은 직접 제작한 독창적인 콘텐츠를 선호하며 순위를 상위에 올립니다. 그렇기 때문에 다른 사이트에 있는 내용을 그대로 복제하는 행위는 지양해야 합니다.

예전에는 구글 상위 노출을 하고 페이지 유입을 높이기 위해 동일한 키워드를 복사 붙여넣기 하는 경우가 많았습니다. 이제는 중복 키워드, 중복 콘텐츠가 쓰일 경우, 알고리즘에 의해 제외될 수 있습니다.

혹은 문맥에 맞지 않게 키워드를 부자연스럽게 자주 언급함으로써 유입을 높이려고 시도하는 경우도 있습니다. 이러한 경우도 역시 판다 알고리즘은 저품질 콘텐츠로 판단하기 때문에 유의해야 합니다.

검색 엔진에서 상위 노출하기 위해 특정 단어가 변경하거나 지역명을 과도하게 활용하는 행위도 지양해야 합니다. 예를 들어, 회계사를 소개하는 글을 작성하고 부자연스럽게 지역명을 합성하여 반복 노출하는 경우가 있습니다. ‘서울 회계사’, ‘대전 회계사’처럼 지역명을 노출하여 검색에 더 잘 노출되게끔 하는 방식을 피해야 합니다.

콘텐츠 작성 후, 웹사이트 내 모든 페이지마다 동일한 콘텐츠가 계속 반복되고 있는 것은 아닌지 확인해 보세요.

3.3 광고보다는 유익한 정보를 제공하는 콘텐츠 제작

콘텐츠가 너무 많은 광고가 포함되었다면 판다 알고리즘에 의해 제외 대상이 될 수 있습니다. 사용자에게 유익한 정보를 제공하는 것이 아닌 광고를 통한 수익 창출에 더 목적을 둔 콘텐츠라며 판다 알고리즘에 의해 제외 대상이 될 수 있습니다.

콘텐츠의 양에 비해 페이지에 게재된 광고의 수가 많은 것은 아닌지 점검해 보세요. 일반적으로 한 페이지에 2-3개의 광고가 게재되지만, 그 이상의 광고를 포함할 경우, 검색 결과에 영향을 받을 수 있습니다.

3.4 사이트가 고품질 사이트인지 평가하는 방법

2011년 5월 6일, 구글은 판다 알고리즘을 통해 영향을 받은 사이트를 위해 사이트가 고품질인지 평가하는 방법에 대해 게시했습니다. 총 23개의 질문 목록을 통해 우리 사이트가 고품질 사이트인지 점검할 수 있습니다.

구글이 사이트 품질을 평가하기 위한 알고리즘을 만들 때 사용하는 질문 목록을 일부 발췌하여 말씀드립니다. 질문 목록을 보며 구글이 고품질 사이트를 판단하는 기준을 살펴보세요. 이 과정을 통해 어떤 콘텐츠 전략을 세우면 좋을지 실마리를 얻을 수 있습니다.

고품질 사이트인지 확인하는 23개의 방법 중 일부

• 글에서 제공하는 정보를 믿으시겠습니까?
• 글을 작성한 사람이 주제를 잘 알고 있는 전문가인가요? 아니면 내용이 빈약한가요?
• 사이트 내에 비슷한 주제에서 키워드가 약간 다른 중복 글이 있나요?
• 사이트에 신용 카드 정보를 제공할 수 있나요?
• 글에 철자, 문체, 사실상의 오류가 있나요?
• 주제가 독자의 관심사를 바탕으로 선정되었나요? 아니면 검색엔진에서 순위가 높을 것으로 보이는 콘텐츠를 제작했나요?
• 글이 독창적인 콘텐츠, 정보 등을 제공하고 있나요?
• 검색 결과에 뜨는 다른 페이지와 비교했을 때, 이 글이 가치를 제공하고 있나요?
• 콘텐츠의 품질 관리는 잘 되었나요?

4. 판다 알고리즘이 SEO에 미치는 영향

4.1 구글 알고리즘이 중요한 이유

우리가 판다와 같은 구글 알고리즘을 파악하고 그에 맞는 콘텐츠 전략을 세워야 하는 이유는 무엇일까요. 바로 구글 검색 엔진 결과 페이지(Search Engine Results Pages)에서 상위 랭킹에 오르기 위해서입니다. 사용자에게 유용하고 키워드 관련성이 높은 결과를 보여주는 것이 구글 랭킹 시스템이기 때문에 우리는 이 시스템에 대해 잘 알고 있어야 합니다.

구글 랭킹 시스템은 여러 개의 구글 알고리즘으로 구성되어 있습니다. 상위에 노출되기 위한 방법은 구글 알고리즘과 연관이 있기 때문에 둘은 떼어놓을 수 없는 관계라고 볼 수 있습니다.

SEO를 잘하기 위해서는 구글에서 발표하는 알고리즘 업데이트를 주의 깊게 살펴보며, 시시각각 대응이 필요합니다. 실제로 뛰어난 SEO 전략을 펼치고 있는 회사들은 구글 알고리즘의 변화에 적극적으로 대응하며 콘텐츠 마케팅을 진행하고 있습니다.

▶SEO(검색 엔진 최적화)에 대하여 더 알고 싶으시다면 여기를 참고해 주세요.

4.2 판다 알고리즘과 SEO

2011년에 출시한 판다 알고리즘은 오늘날까지 구글 SEO에 영향을 미치고 있습니다. 저품질 콘텐츠, 사이트를 방지하는 알고리즘 덕분에 양질의 콘텐츠에 대한 중요성이 점자 커졌습니다. 저품질의 콘텐츠를 생산할 경우, 판다 알고리즘에 의해 검색 결과에서 제외되거나 낮은 순위로 밀리기 때문입니다.

 

Search Engine Land의 자료에 따르면, 판다 알고리즘 이전에는 콘텐츠 마케팅이 지금처럼 주목받지는 못했다고 합니다. 구글 트렌드 지표를 살펴보면, “content marketing”이라는 용어는 1996년부터 사용했지만, 판다 알고리즘 업데이트 이후, 트렌드 지표가 높아지는 것을 확인할 수 있습니다.

판다 알고리즘은 저품질 콘텐츠와 고품질 콘텐츠를 구분하여 검색 결과에 보여주기 시작했고, 구글 상위 노출을 하기 위해서는 사용자에게 유용한 양질의 콘텐츠를 제작하도록 만들었습니다. 양질의 콘텐츠는 넓은 범위에서 콘텐츠 마케팅으로 점차 확대되었습니다. 한마디로 판다 알고리즘이 SEO에 영향을 주기 때문에 우리가 SEO를 잘 하기 위해서는 구글 검색 알고리즘 중 특히 판다 알고리즘을 잘 이해해야 합니다.

5. 판다 알고리즘 업데이트 히스토리

구글은 판다 알고리즘을 출시하며 전반적인 검색 결과의 품질을 향상시키며 지대한 영향력을 미쳤습니다. 처음에는 정상적인 사이트도 검색 결과에 노출되지 않는 등의 문제점도 제기되었다고 합니다. 하지만 지속적인 피드백을 통해 검색 품질을 높여가고 있습니다.

판다 알고리즘은 2011년 2월 첫 출시 이후, 28번의 업데이트를 진행했습니다. 판다 알고리즘의 주요 업데이트 내용과 업데이트 일정에 대해 말씀드리겠습니다.

• 판다 업데이트 1.0
  2011년 2월 23일, 판다 알고리즘을 출시했습니다. 영어권 쿼리의 11.8%가 알고리즘의 영향을 받았고 콘텐츠 팜 비즈니스 모델 종식에 큰 영향을 주었습니다.
• 판다 업데이트 2.0
  2011년 4월 11일, 핵심 판다 알고리즘에 대한 첫 업데이트가 진행되었습니다. 이 업데이트에는 구글 사용자가 차단한 사이트 등이 포함되었습니다.
• 판다 업데이트 2.1 – 2.4
  판다 업데이트 2.1부터 2.3까지는 한 달 단위로 사소한 업데이트를 진행했습니다.
  판다 업데이트 2.4 2011년 8월 12일, 중국어, 일본어, 한국어를 제외한 모든 영어권 국가와 비영어권 국가에 판다 알고리즘이 출시되었습니다.
• 판다 업데이트 2.5
  2011년 9월 28일, Panda-Related Flux 업데이트를 진행했습니다.
• 판다 업데이트 3.0
  2011년 10월 19일, 구글은 판다 알고리즘에 새로운 신호를 적용했습니다. 알고리즘이 웹사이트 얼마큼 영향을 미치는지 재계산한 알고리즘을 업데이트했습니다.
• 판다 업데이트 3.1 – 3.9.2
  2011년 11월 18일부터 2012년 9월 18일까지 비교적 작은 업데이트를 진행하였습니다.
• 판다 업데이트 20 – 25
  2012년 9월 27일부터 2013년 3월 14일까지 판다 알고리즘 업데이트 진행되었습니다. 해당 업데이트는 3.0, 4.0 등으로 구분하지 않습니다.
• 판다 업데이트 4.0 – 4.2
  2014년 5월 19일 판다 알고리즘 4.0을 출시하였습니다. 2014년 9월 23일에 4.1 버전, 2015년 7월 17일에 4.2 버전 업데이트를 진행했습니다.
  Core Algorithm Incorporation 2016년 1월 11일, 구글은 판다 알고리즘이 구글 핵심 알고리즘에 통합되었음을 확인했습니다. 판다 알고리즘은 이제 업데이트를 진행한 후, 구글 알고리즘에 적용되는 것이 아니라 핵심 알고리즘에 통합되게 되었습니다.

6. 마치며

판다 알고리즘은 2016년 1월, 구글 알고리즘에 포함되어 이제 독립적으로 알고리즘 업데이트를 진행하지 않습니다. 앞으로 구글의 핵심 알고리즘, 콘텐츠에 중점을 둔 업데이트가 진행이 되면, 이는 판다 알고리즘과 관련이 있다고 볼 수 있습니다.

지금까지 판다 알고리즘의 출시 배경, 작동 방식부터 콘텐츠 전략까지 전반적인 내용을 소개해 드렸습니다. 판다 알고리즘을 잘 이해하고, 사용자의 만족도 향상을 위해 양질의 콘텐츠를 생산한다면 SEO 최적화를 이루는데 한걸음 다가갈 수 있을 것입니다.